Włosy są zbudowane z tej samej substancji proteinowej, keratyny, z której składają się paznokcie i najwyższa, rogowa warstwa skóry. O ile sam włos składa się z martwych zrogowaciałych komórek, to jego wzrost i reprodukcja przebiegają w żywych komórkach u podstawy mieszków włosowych, zwanej korzeniem włosa, który tkwi głęboko w skórze właściwej. Sam włos lub właściwie jego „łodyga” (trzon) wyrasta z mieszka włosowego, gdzie jest powlekany łojem z gruczołów łojowych uchodzących do światła mieszka, przebija się przez skórę właściwą i naskórek aż na powierzchnię skóry, gdzie wydostaje się przez ujście mieszka włosowego, czyli por skóry. Człowiek ma przeciętnie około 100 000 mieszków włosowych na głowie, a każdy z nich produkuje jeden włos.

Wokół oczu skóra jest najcieńsza i dlatego zarazem najwrażliwsza. Kosmetyki znakomicie działające na stopy czy dłonie mogą wywołać podrażnienie wokół oczu, dlatego staranny wybór odpowiednich kosmetyków do pie- lęgnaq’i i makijażu oczu jest sprawą bardzo istotną, zwłaszcza jeśli nosisz szkła kontaktowe: ścierający się makijaż może wpaść do oka, dostać się pod soczewkę kontaktową i w najgorszym wypadku zadrapać rogówkę. Lekarze zalecają, aby użytkowniczki szkieł kontaktowych stosowały kosmetyki przeznaczone specjalnie dla nich (z mniejszym prawdopodobieństwem występowania składników, które mogłyby wpaść do oka). Doradzają również włożenie szkieł przed malowaniem oczu, aby zmniejszyć ryzyko, że coś dostanie się pod soczewkę. Poniżej kilka dość ogólnych wskazówek na temat doboru kosmetyków do oczu i ich stosowania:

Według danych opublikowanych przez Skin Can- cer Foundation, w Stanach Zjednoczonych co roku odnotowuje się około 600 000 nowych zachorowań na raka skóry. W większości przypadków rokowanie jest pomyślne – wszystkie bowiem rodzaje raka skóry, jeśli są wcześnie wykryte i leczone, są uleczalne niemal w 90 procentach.

Gdybyś mogła obejrzeć film z życia wewnętrznego skóry, to najbardziej dramatyczne sceny rozgrywałyby się w okresie dojrzewania. Podczas tych lat organizm zwiększa produkcję hormonów płciowych, szczególnie „męskich”, zwanych androgenami, które występują zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet. Hormony owe powodują wzrost gruczołów łojowych w skórze, a co za tym idzie, także wzmożoną produkcję łoju. W tym samym czasie ścianki mieszków włosowych pogrubiają się, zwiększając liczbę złuszczających się komórek w kanaliku włosowym. Kiedy złuszczone komórki zlepiają się w kanaliku, powodują nagromadzenie nadmiernej ilości łoju, będącego znakomitą pożywką dla bakterii. Wynikiem tego działania jest trądzik. (Więcej informacji na temat przyczyn i leczenia trądziku znajdziesz w rozdziale 3.)

U wielu kobiet występowanie trądziku jest spowodowane nadmiernym wydzielaniem androgenów, męskich hormonów produkowanych u kobiet przez korę nadnerczy i jajniki. W niektórych przypadkach nadmiaru androgenów trądzik bywa jedynym objawem. W innych mogą występować dodatkowo: wypadanie włosów, nadmierne owłosienie ciała (hirsutyzm), nieregularne miesiączkowanie oraz bezpłodność. Jeśli zauważysz u siebie któryś z tych objawów, powinnaś o nim powiedzieć dermatologowi i ginekologowi.

Gdy wysypka utrzymuje się mimo wszystko albo jeśli po prostu nie jesteś w stanie zidentyfikować jej źródła, powinnaś się udać do dermatologa, zabierając ze sobą wszystkie kosmetyki, jakich ostatnio używałaś. Lekarz prawdopodobnie wykona wtedy test na wykrycie alergenu pochodzącego z twych kosmetyków. Test polega na zaaplikowaniu na skórę przedramienia lub pleców drobnych ilości poszczególnych substancji i przykryciu ich taśmą podobną do bandaża. Następnie lekarz regularnie co 24 lub 48 godzin zagląda pod taśmę i sprawdza, czy skóra reaguje podrażnieniem na któryś ze składników. Jeśli test jest pozytywny, oznacza to, że alergen został zidentyfikowany.

Podczas słonecznego dnia 95 procent promieni UV docierających na ziemię stanowią promienie UVA, a tylko 5 procent UVB. W ciągu dnia stosunek ten nieznacznie się zmienia, kiedy około południa, gdy słońce pada niemal pionowo, intensywność promieni UVB wzrasta i krótsze promienie łatwiej mogą dotrzeć do powierzchni ziemi. Dlatego więc opalanie się pomiędzy godziną 10 a 14 jest bardziej niebezpieczne niż w godzinach wcześniejszych lub późniejszych.