Chyba żadne wydarzenie nie odmienia życia kobiety tak bardzo jak ciąża, a wśród licznych zmian, jakich doświadcza wtedy ciało, mogą wystąpić także zmiany na skórze. Nie wszystkie kobiety reagują tak samo na ciążę. Niektóre wręcz „kwitną”, zwłaszcza w pierwszym trymestrze ciąży, kiedy zwiększa się ilość krwi obwodowej, dzięki czemu skóra jest zaróżowiona i promienista. Czasami podwyższony poziom krwi powoduje powstawanie „pajączków” lub „popękanych naczyniek krwionośnych” (więcej na ten temat w rozdziale 4). U innych kobiet natomiast mogą się pogorszyć zmiany trądzikowe, przeważnie na skutek wzrostu poziomu hormonów. W niektórych przypadkach lekarz może przepisać leki do stosowania miejscowego, ale większość z nich zdecydowanie nie zaleca żadnego leczenia ogólnego, ze względu na możliwe negatywne skutki dla płodu.

Około 90 procent wszystkich obecnych na rynku preparatów nawilżających to emulsje typu oliwa z wodą. Oznacza to, że głównym podłożem kremu jest woda, a oprócz niej oliwa lub substancje olejopodobne (olej mineralny, lanolina, gliceryna, wazelina lub mocznik) oraz emulgator (lecytyna lub stearyniany), składnik zabezpieczający przed rozdzieleniem się wody i oliwy. Większość kremów zawiera jeszcze środki konserwujące, zazwyczaj parabenzeny, i środki zapachowe.

Piękne włosy to jeden z najważniejszych elementów urody. Kobiety o wiele częściej niż mężczyzn określa się, odwołując do barwy włosów: „płomienna rudowłosa”, „szałowa blondynka”, „kruczowłosa piękność”. Choć wiele pań może się skrzywić na takie uproszczenie, prawda jest taka, że te popularne powiedzenia podkreślają, że włosy są integralną częścią naszej kobiecości. Nic więc dziwnego, że potrafimy tak rozpaczać po wyjściu od fryzjera ze źle ostrzyżoną głową, z fatalną trwałą lub niewłaściwie pofarbowanymi włosami. Kiedy włosy wyglądają niekorzystnie, nie ma mowy o dobrym samopoczuciu i zadowoleniu z własnego wyglądu. A kiedy kobieta nie jest z tego zadowolona, trudno jej zdobyć się na pewność siebie lub dozę energii niezbędną do wykonywania codziennych zadań. Powiedzonko: „dajcie mi święty spokój, mam dzisiaj fatalne włosy” bywa usprawiedliwioną skargą wielu kobiet.

Skoro już sprawdziłaś wszystkie możliwości i wybrałaś odpowiedni dla siebie preparat, poniższe wskazówki pomogą ci go racjonalnie wykorzystać:

Opryszczka pospolita jest wywołana przez dwa bardzo blisko spokrewnione wirusy. Obydwa wyglądają identycznie na skórze i pod mikroskopem, ale naukowcy potrafią je odróżnić dzięki odmiennym proteinom na ich powierzchni. Herpes simplex typ 1 pojawia się najczęściej w okolicy ust i na wargach, herpes simplex typ 2 najczęściej w okolicach narządów płciowych. (Uwaga: Opry- szczka na wargach nie ma nic wspólnego z owrzodze- niami jamy ustnej, które od czasu do czasu pojawiają się niemal u każdego i nie mają nic wspólnego z wirusem opryszczki.) Ogólnie rzecz biorąc, około 80 procent opryszczki w okolicy narządów płciowych wywołuje herpes simplex typ 2, a tylko 20 procent herpes simplex typ 1. Ale należy sobie uświadomić, że obydwa typy wirusa mogą się pojawić w każdym miejscu ciała i że wirus może zostać przeniesiony z ust jednej osoby na narządy płciowe drugiej (na przykład przez seks oralny lub dotykanie czyichś ust, a następnie narządów płciowych), można także zarazić się wirusem herpes simplex typ 2 w formie opryszczki na ustach tą samą drogą.

Schorzenie to, noszące łacińską nazwę folliculitis, jest tym, co niektóre kobiety określają mianem „pryszczy po goleniu”. Istotnie, częste golenie lub inne drażnienie konkretnego obszaru skóry jest najczęstszym powodem tego schorzenia. Wiele kobiet doskonale zna objawy tej dolegliwości, choć nawet nie wiedzą, jak się nazywa – są to małe grudki lub ropne krostki w ujściach mieszków włosowych. U kobiet wykwity występują w tzw. okolicy bikini, to znaczy na udach, pachwinach i wzgórku łonowym, i są spowodowane goleniem szorstkich włosków, tarciem obcisłej bielizny i nadmiernym poceniem się w tej okolicy. Krostki występują także na nogach i w wielu przypadkach zaniechanie golenia powoduje samoistne ustąpienie zapalenia, jednak stale utrzymujące się schorzenie wymaga leczenia. Lekarz może zalecić stosowanie miejscowo kortykosterydów oraz miejscowe i doustne antybiotyki w celu zlikwidowania wszelkich towarzyszących zapaleniu infekcji.